液壓破碎法或影響美國對中東的政策

液壓破碎法有可能正改變美國的外交政策。水力壓裂法創造了足夠的石油供給，使得美國朝能源獨立邁出了幾十年中最重要的一步，同時也為國際油價提供了一道緩沖。盡管這些變化才發生在近幾年，卻可為美國政府在處理敘利亞和中東棘手問題時提供一個新維度。

自5年前在美國得到廣泛推廣以來，這項允許鉆井商利用水壓從頁巖氣存儲中提取天然氣和石油的技術改變了能源格局。美國國內日均石油產量飆升了43%至730萬桶。再加上逐日提高的燃料效率，原油凈進口量從每日1100萬桶減少到了650萬桶。

而且隨著國內產量的提高，這一數字有望進一步減少。這種情況下，美國主要的客戶大部分都受到了沖擊，OPEC成員(主要包括中東國家同時還有地緣政治對手委內瑞拉)向美國的出口下跌了三分之一。美國從波斯灣國家的日均進口量減少了14%至210萬桶。

當然，像沙特阿拉伯這樣的產油大國還是會對世界石油價格造成很大的影響。但2008年來美國為全球增加的每日220萬桶的石油供應也意味著阿拉伯國家的動蕩不再像以前那樣容易造成石油暴漲。2011年，利比亞石油產量暴跌，但石油價格并沒有大幅上升。

但這些并不意味著美國就可以遠離世界的石油地帶了。當前這個地區中正發生敘利亞內戰，希臘局勢也不樂觀，美國石油供應的增加所帶來的一個好處就是在石油地帶地區更容易將經濟和人道主義利益劃分開了。美國的外交政策和干預通常將二者混為一談。

液壓破碎法并不是沒有成本的，這項技術的長期環境和地理效益在未來數年內都不清晰，但它卻可以向美國提供一個改變中東策略的機會，不僅避免了代價高昂的以石油為目的的干預，同時避免了對非道義力量或未知反叛者的支持。液壓破碎法所帶來的這一好處可能是它的反對者們尚未考慮到的。